पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी जब भी सड़क मार्ग से जयपुर आते-जाते थे तो उनका काफिला बीच में एक जगह रुक जाता था। यह स्थान कभी अलवर हुआ करता था और रहने का कारण दूध से बनी विशेष मिठाई कलाकंद था। इस मिठाई को पसंद करने वालों की लिस्ट बहुत लंबी है. इसका स्वाद कश्मीर से लेकर कन्याकुमारी तक भारत के कोने-कोने में पहुंच चुका है। मिल्क केक के नाम से मशहूर अलवर के लड्डू का स्वाद आज कई हदें पार कर चुका है. राजस्थानी फ्लेवर के इस एपिसोड में हम आपको कलाकंद के मीठे सफर पर ले चलते हैं।
कलाकंद बनने की कहानी काफी दिलचस्प है। अभिषेक तनेजा का कहना है कि आजादी से पहले पाकिस्तान में बाबा ठाकुर दास के हाथों से दूध फाड़ा जाता था. फिर उन्होंने हलवाई के तौर पर एक प्रयोग किया। उसने दूध को फेंकने की बजाय चीनी डालकर गूंदना शुरू कर दिया। – दूध से पानी निकलने के बाद इसे एक बर्तन में ठंडा होने के लिए रख दें. जब मैंने इसे चखा तो यह बहुत अच्छा लगा। ग्राहकों ने इसे खूब पसंद भी किया। आजादी के बाद बाबा ठाकुरदास का परिवार अलवर में बस गया। यहां एक छोटी सी दुकान खोली और कलाकंद बनाने लगे। अभिषेक बाबा ठाकुरदास की तीसरी पीढ़ी से हैं। आज अलवर में उनके 5 स्टॉल हैं, यहां स्थापित भट्टियों में दिन-रात कलाकंद तैयार किया जाता है।
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ठाकुरदास द्वारा बनाए गए कलाकंद का स्वाद लोगों की जुबान पर चढ़ने लगा। धीरे-धीरे स्थानीय हलवाई बनाने वालों ने भी इसे बनाना सीख लिया। आज पूरे अलवर में ढाई हजार से अधिक दुकानों में कलाकंद बनता है। कारोबारियों का कहना है कि अलवर शहर और गांवों में बने करीब 15 हजार किलो फोंडेंट की रोजाना खपत होती है। अब अलवर का कलाकंद भी देश की सीमाओं के बाहर पहुंच गया है। यहां आने वाले पर्यटक इसे अपने साथ ले जाते हैं, लेकिन दुबई में बाबा ठाकुरदास के नाम से एक आउटलेट खुलने जा रहा है।
ऐसे तैयार किया जाता है कलाकंद
लगभग 4 किलो दूध में 1 किलो दूध की खली बनती है। दूध को गर्म करके छेना (फड़ा) बनाया जाता है. फिर उसमें स्वादानुसार चीनी मिलाई जाती है। केसर को सांचे में डाल दिया जाता है। सूखे मेवों का उपयोग आवश्यकता के अनुसार किया जाता है। अधिक भुना हुआ और कम भुना हुआ। दोनों का स्वाद अलग है।
वार्षिक कारोबार 200 करोड़ से अधिक
बाबा ठाकुर दास के पोते अभिषेक तनेजा ने बताया कि 1954 में मिल्क केक 2 रुपये किलो बिकता था. आज इसकी कीमत 400 रुपये प्रति किलो है। अभिषेक का कहना है कि अकेले अलवर में कलाकंद का सालाना टर्नओवर 200 करोड़ से ज्यादा है। जिले में ढाई हजार कारोबारियों को जोड़ दिया जाए तो 10 हजार से ज्यादा लोग इस काम में लगे हैं। अकेले बाबा ठाकुरदास की फैक्ट्री में रोजाना करीब 1000 किलो मिल्क केक तैयार होता है। त्योहारी सीजन में उत्पादन दोगुना हो जाता है।
दूध देने वालों की तीसरी पीढ़ी
खास बात यह है कि जो परिवार बाबा ठाकुरदास को दूध की आपूर्ति करता था, उसी परिवार की तीसरी पीढ़ी आज भी उन्हें दूध की आपूर्ति कर रही है। दूध केक व्यापारियों के पास गांवों से ही दूध पहुंचता है। अलवर के मिल्क केक का स्वाद यहां आने वाले हर पर्यटक को अपनी ओर आकर्षित करता है। पर्यटक सुमन भाटिया ने बताया कि वे नीमराना किले में रुके थे, लेकिन यहां केवल अलवर का दूध केक लेने आए थे।
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